城塞(ザ・キープ) (上・下) ／F・ポール・ウィルソン

『城塞(ザ・キープ) (上) 』／F・ポール・ウィルソン (著), 広瀬 順弘
文庫: 290 p ; サイズ(cm): 15
出版社: 角川書店 ; ISBN: 4042592015 ; 上 巻 (1984/07)

※画像は原書 『The Keep』




『城塞(ザ・キープ) (下)』／F・ポール・ウィルソン (著), 広瀬 順弘
文庫: 310 p ; サイズ(cm): 15
出版社: 角川書店 ; ISBN: 4042592023 ; 下 巻 (1984/07)


昨年末から楽しみにしていた、F.P.ウィルソンの＜ナイトワールド＞シリーズ１作目、『城塞（ザ・キープ）』を読み始め、スローペースだが、とりあえず上巻を読み終えた。これは、私の大好きな（？）吸血鬼もの。

予定では、今頃ステファニー・メイヤーの『トワイライト』（これも吸血鬼）を読んでいるはずなのだが、11月に図書館に予約した時、４番目ですと言われたのに、今もって、まだ４番目のままらしい。なぜ？

たまたまコンピュータ操作が下手なおじさんだったため、それ以上聞くのは無理だったのだが、そろそろ２ヶ月になるというのに、なぜずっと４番目のままなのか、依然として不明。

というわけで、ウィルソンのほうを読んでいるわけだが、＜始末屋ジャック＞のシリーズもそうだったが、ウィルソンはシリーズの出だしがあまり上手くない。シリーズ全体はそこそこ面白いのだが、どのシリーズも１作目は説明が多くて、うんざりな部分がある。

この作品でも、あらすじも何も知らなければいいのだろうが、吸血鬼ものであるということを知っているだけに、上巻の終わりごろになって、やっと吸血鬼らしきものが出てきたので、待ちきれなくて息切れしそうだ。

だいたい、重要人物のドイツ軍の大尉が、絵を描くのが趣味で・・・なんて、なんか意味があるわけ？と思う。「この景色は水彩ではなく油絵だ」とか、どうでもいいや、そんなこと！早く吸血鬼を出せ！という感じ。

で、やっと出てきた吸血鬼らしきもの（まだ吸血鬼と断言されていない）は、あの吸血鬼の祖ブラド・ツェペシュ（串刺し）候のお友だちらしい。これが出てくるまで、まさかこれも＜始末屋ジャック＞に出てきた化け物「ラコシ」じゃないだろうな・・・と嫌な予感がしていたのだが、どうやら「ラコシ」ではないみたいなので、とりあえずほっとした。

でも何となく、ただの吸血鬼ものではないという感じもしている。ということは、のちにこのシリーズにもジャックが出てくるところから考えても、何か「異界」に繋がりがあって、やっぱり「ラコシ」が出てくるんじゃないか？と。。。

しつこい化け物は、物によっては嫌いではない（「エイリアン」とか）のだが、ラコシには魅力を感じていないので、またラコシが出てきたら嫌だ。うんざりだなあ。知能もあまり高くないみたいだし、ジャックひとりにやられてしまう程度の化け物だし。

でも、私はなんで吸血鬼が好きになったのかな？「吸血鬼」が好きなわけじゃなくて、「吸血鬼もの」が好きなのだが。ブラム・ストーカーの 『吸血鬼ドラキュラ』 と、マキャモンの 『奴らは渇いている』 のおかげかな？それと、キム・ニューマンの「ドラキュラ」の続編（『ドラキュラ紀元』、『ドラキュラ戦記』、『ドラキュラ崩御』・・・どれも絶版だなんて、絶句！）も忘れてはいけないだろう。

人間て、根本的に怖いものが好きらしい。怖いものは苦手という人も、実は自分で気が付かずにいるだけで、本当は好きかも。でも「ドラキュラ」などは、まず身近にいないという前提があるから、わくわくして読めるのだが、稲川淳二の怪談なんかは、自分の経験範囲内でリアルに想像できてしまうので、より怖い。というか、全然聞けない。聞いたらもう、トイレに行けなくなる。＜意気地なし。。。(--;


だいたい下巻は一気にいくのだが、これもその例に漏れず。内容はホラーのはずなんだけど、だんだん「剣と魔法のファンタジー」みたいになってきて、最後は結局ロマンス？え？という感じだった。それはそれで、それなりに面白かったけど。(^^;

で、問題の吸血鬼だが、ブラド・ツェペシュのお友だちではなく、今の人類以前の古の時代から生きている悪（混沌）の存在で、ブラドをたぶらかして、串刺しの刑とかをやらせていたという話。なーんだ！

ここに出てくる吸血鬼というのは、もちろん人間の血も吸うのだが、それよりも、人間の悪の心や精神、恐怖や憎悪などを主として栄養分としているらしい。そういったものは実体として見えないので、昔の人たちは、血を吸われるということのみを伝説として残してきたというわけだ。

ちなみに、ブラドのお父さんがブラド・ドラキュル（竜王）と呼ばれ、その息子のブラドが、ブラド・ドラキュラ（竜の息子）と呼ばれた。その彼が「串刺しの刑」を好んで使ったので、「ドラキュラ＝吸血鬼」となったらしい。ツェペシュ（テペシ）は、「串刺し」という意味のあだ名。

これをやっつけるのが、その吸血鬼と同じ時代から何千年も宿敵としていき続けてきたグレーケンという善の存在。当の吸血鬼を倒せるのは、グレーケンよりもはるか昔に作られた、ルーン文字の剣のみ。グレーケンはその使い手として、何千年の時を生きてきたのだ。いわば、時代を超えたヴァン・ヘルシングといったところか？

というわけで、このあたりから、にわかにファンタジーめいてくる。善と悪、魔法の剣、人類よりも昔に栄えた別の古代文明・・・。個人的には全然嫌いじゃないし、ナチス相手の人道無比な話より、こっちのほうがいいと思うくらい。逆に言えば、こういう展開で良かったとさえ思う。

最後には、吸血鬼と一騎打ちをして勝ったグレーケンと、ユダヤ人の娘の恋愛が実るところで終わるのだが、いろいろ疑問は残るものの、まあ良かったんじゃないかと。(^^;